Vi (Wazid Shah och Nitesh Sawant) klev in på Jio World Convention Centre i Mumbai en torsdagsmorgon med en plan: sitta av sessioner, ta anteckningar, samla visitkort och åka hem till Goa igen. En helt vanlig konferensplan.

Två dagar senare körde vi hemåt och ingen av oss hade tittat på våra anteckningar en enda gång. Sessionerna var bra. Men det som faktiskt förändrade hur vi ser på vårt arbete på GrandWorks hände i korridorerna, över en kopp chai och i samtal vi aldrig hade planerat.

Om du tror att WordCamps bara är för WordPress-utvecklare kan det här inlägget få dig att tänka om.

Dag 1 - 10 april

Vi kom till arenan runt klockan nio på morgonen. Det sjöd redan av liv. WordCamp Asia 2026 hade lockat över 3 000 personer från hela kontinenten och vi var nästan sena till öppningsanförandet.

Den första personen vi började prata med var en kille som hette Rahul. Inte en utvecklare, utan en journalist som bevakade teknik för flera tidningsredaktioner. Han ville prata om hur WordPress formar digital publicering och medieflöden. Vi hade förväntat oss ett rum fullt av PHP-folk, och här var någon som tänkte på innehåll på en helt annan nivå. Det fem minuter långa samtalet ställde om resten av vår resa. Vi slutade se eventet som en utvecklarkonferens och började se det som en plats för att förstå hur folk tänker kring webben.

WordPress får en AI-hjärna

Sessionen vi var mest nyfikna på var James LePage om WordPress och AI. LePage leder AI-arbetet på Automattic, så han spekulerar inte – han bygger verktygen.

Den stora nyheten: WordPress 7.0 kommer att levereras med en AI-klient inbyggd direkt i kärnan. Ingen plugin du behöver installera. Ingen tredjepartsintegration. Inbyggd AI, tillgänglig för nästan en miljard webbplatser så fort de uppdaterar.

Vi bygger WordPress-sajter och e-handelsplattformar åt kunder varje dag. Det här förändrar spelplanen helt. Just nu, när en kund frågar om AI-funktioner, innebär det oftast att utvärdera tillägg, oroa sig för kompatibilitet och hantera ännu en sak som kan gå sönder. AI i kärnan gör att vi kan fokusera på att använda tekniken istället för att bara pussla ihop den. Vi funderar redan på vad det här innebär för de WooCommerce-butiker och skräddarsydda appar vi bygger – smartare produktrekommendationer, bättre sökfunktioner och innehållsskapande direkt i CMS:et.

När Custom Post Types slår i taket

Lukasz Wilczaks session om modern innehållsarkitektur var dagens mest direkt användbara föreläsning.

Här är problemet han tog upp: WordPress sparar allt – inlägg, sidor, produkter, anpassade posttyper – i en och samma wp_posts-tabell. För en blogg eller liten butik fungerar det fint. Men när du bygger något komplext – som en logistikportal eller en produktkatalog med tusentals artiklar och anpassade fält – blir den tabellen en flaskhals. Databasfrågorna går trögt. Adminpanelen blir seg. Saker börjar strula på sätt som är svåra att felsöka.

Custom Content Types (CCT:er) löser detta genom att använda egna dedikerade databastabeller. Lukasz visade med konkreta prestandatester när man bör hålla sig till vanliga CPT:er och när det är dags att uppgradera till CCT:er.

Vi har stött på exakt det här problemet i kundprojekt. En e-handel vi byggde hade så många produktvarianter och anpassade fält att wp_posts-tabellen nästan säckade ihop under tyngden. Att veta att CCT-metoden finns – och när den faktiskt behövs – hade besparat oss en hel veckas prestandaoptimering. Det är den typen av sessioner som gör hela resan värd pengarna.

Det korta föredraget vi ständigt återkommer till

Anh Trans session hette "Beyond Code: How Developers Can Grow". Det var en av schemats kortaste dragningar. Det var också den som har etsat sig fast mest hos oss.

Anh byggde Meta Box – ett av WordPress populäraste tillägg för anpassade fält – som ensam utvecklare. Sedan förvandlade han det till ett företag. Hans poäng var obekväm men enkel: att vara en skicklig utvecklare är ingen affärsstrategi. Du kan skriva vacker kod och ändå misslyckas med att bygga en produkt som någon faktiskt vill betala för. Glappet mellan "jag kan bygga det här" och "folk kommer att köpa det här" är enormt, och de flesta utvecklare tar sig aldrig över det.

Efter föreläsningen fick vi några minuter med honom. Vi frågade om övergången från frilansutvecklare till produktgrundare. Han var ärlig med hur svårt det var – att lära sig sälja, marknadsföra och tacka nej till konsultuppdrag för att kunna fokusera helt på produkten. För oss på GrandWorks kändes det mitt i prick. Vi har byggt Tidy Image, vårt eget verktyg för bildkomprimering, parallellt med våra kunduppdrag. Att höra någon som redan gjort den resan prata om den röriga vägen framåt var precis vad vi behövde.

Hur rtCamp gick från liten byrå till Enterprise

Rahul Bansal, vd för rtCamp, pratade om att bygga en WordPress-byrå för storföretag. rtCamp jobbar med några av de största namnen inom media och teknik, och de började exakt där de flesta byråer börjar – med ett litet team, WordPress-projekt och sökandet efter rätt prismodell.

Det som gjorde Rahuls dragning så bra var att han inte hoppade över de obekväma delarna. Han pratade om att förlora kunder, om projekt som spårade ur och om beslut som kändes riskabla då men visade sig vara helt rätt. Som design- och utvecklingsbyrå vet vi själva hur lätt det är att fastna i "vi tar alla projekt vi kan få"-fällan. Att höra hur rtCamp tog sig förbi det, och vad de fick offra på vägen, var det mest användbara affärsråd vi fick under hela helgen.

Efter sessionerna: där det hände på riktigt

När föreläsningarna var över för dagen gjorde vi något vi gör alldeles för sällan: vi bara hängde och pratade med folk i timmar.

Samtalet vi minns bäst var med George Jeng, produktchef för WooCommerce. Vi har byggt tillräckligt många WooCommerce-butiker för att ha starka åsikter om kassaflödet, och vi höll inte igen. Standardkassan i WooCommerce har inte förändrats nämnvärt på åratal. Den fungerar, men känns inte modern. Vi pratade om var friktionen uppstår – för många formulärfält, dålig mobillayout och det där irriterande steget mellan varukorg och kassa. George engagerade sig verkligen i detaljerna, ställde följdfrågor och nickade inte bara artigt. Det i sig var värt hela resan.

Vi kom också på oss själva med att pitcha Tidy Image för alla som ville lyssna. Inte på ett säljigt sätt, mer som "det här bygger vi, löser det ett problem du faktiskt har?". Svaren var befriande ärliga. En utvecklare från Kinsta berättade att hans kunders största problem med bilder inte var komprimeringen, utan att de inte tänkte på bildstorlekar överhuvudtaget förrän deras Core Web Vitals rasade. En designer från Automattic sa att hon ville ha något som fungerade direkt inuti WordPress mediebibliotek, inte som ett separat verktyg. Det är inte den typen av insikter man får via ett feedbackformulär.

Vi hängde också med teamen från Pressable, Hostinger och flera fristående plugin-skapare. Alla var öppna med vad som funkade och vad som gick trögt. Det är en speciell grej – i de flesta branscher pratar konkurrenter knappt med varandra. I WordPress-världen gör man det. Och ja, vi samlade på oss tillräckligt mycket profilprodukter för att fylla en hel resväska.

Dag 2 — 11 april

Vi tittade på schemat för dag två över frukosten och fattade ett beslut som överraskade även oss själva: vi hoppar över allt.

Inte för att sessionerna var dåliga, utan för att dag ett hade lärt oss att våra mest värdefulla timmar var de oplanerade. Så vi tillbringade hela dag två i korridorerna.

Samtalen blev djupare den här dagen. Folk stressade inte längre mellan föreläsningar. En utvecklare från Dhaka berättade om hur han ställde om sin frilanskarriär till att starta produktbolag, och hur han lagt sex månader på att bygga något som ingen ville ha innan han lärde sig att prata med användarna först. En marknadschef från ett europeiskt webbhotell förklarade hur hon utvärderar byråer – vad som gör att hon litar på dem tillräckligt för att rekommendera dem till kunder. (Kortversionen: case studies med riktiga siffror, inte bara snygga skärmdumpar. Vi antecknade noga.)

Vi fortsatte att visa Tidy Image för folk, och reaktionerna fortsatte att överraska oss. Någon frågade om vi hade övervägt att rikta in oss på byråer som hanterar dussintals sajter, snarare än bara enskilda sajtägare. En annan påpekade att vår komprimeringsmetod kunde orsaka problem med en specifik typ av rendering på retinaskärmar – något vi aldrig hade testat för. Det samtalet besparade oss förmodligen en buggrapport från en riktig användare om tre månader.

I slutet av dag två kändes det helt naturligt att gå fram till en främling och starta ett samtal. Det var inte där någon av oss började. Wazid är naturligt mer utåtriktad, medan Nitesh brukar hålla sig i bakgrunden. På fredagskvällen tog båda initiativ till samtal utan att ens tänka på det. Den förändringen betyder mer än något tekniskt tips.

Vad vi tar med oss hem till studion

WordCamp Asia rörde om en del i hur vi ser på vårt arbete på GrandWorks.

Om att bygga produkter: Anh Tran och den feedback vi fick kring Tidy Image bekräftade något vi har funderat mycket på – du kan inte bygga en produkt i ett vakuum. Vi måste prata med användarna mer, tidigare och ärligare. Den bästa feedbacken under hela veckan kom från personer som inte hade något intresse av att bara vara artiga.

Om WordPress-utveckling: Nyheten om AI i kärnan förändrar vår planering för kundprojekt. Vi skissar redan på hur inbyggd AI kan förbättra de e-handelslösningar och mobilappar vi bygger. Och sessionen om CCT-arkitektur gav oss ett nytt verktyg för de komplexa byggen som tidigare gav oss sömnlösa nätter.

Om att driva byrå: Rahul Bansals föreläsning och de många samtalen med andra byrågrundare gav oss en tydligare bild av vart vi vill ta GrandWorks. Inte bara att ta emot projekt, utan att välja de som utvecklar oss.

Om communityt: WordPress-communityt är en av få platser i teknikvärlden där en journalist, en yogalärare, en vd för ett norskt logistik-startup och två utvecklare från Goa kan stå i samma cirkel och ha ett givande samtal. Ingen exkluderar någon. Ingen frågar efter dina meriter. Det är ovanligt, och det är viktigt.

Vi kommer att vara på plats nästa gång också. Och ärligt talat hoppar vi nog över sessionerna dag ett då med.

Wazid Shah och Nitesh Sawant är en del av teamet på GrandWorks, en design- och utvecklingsbyrå baserad i Goa, Indien, som bygger mobilappar, e-handelsplattformar och digitala produkter för varumärken över hela världen.